Knyga „Mergaitė“ yra tikra istorija, kuria pasidalino knygos autorė specialiojo ugdymo mokytoja Torey Hayden. Šeilai – šešeri. Ji apleista, smurtauti linkusi maža mergaitė, kuri niekada neverkia. Po pasikėsinimo padegti mažesnį berniuką Šeila laikinai patenka į beviltiškai protiškai atsilikusių vaikų klasę, kurios mokytoja yra Torey. Ši klasė Šeilai yra tik laikina stotelė iki kol ją bus galima išvežti į valstybinę psichiatrinę ligoninę.Šeila nurašoma, kaip paprastas vaikas, kuriam normalių žmonių visuomenėje ne vieta.